从童装的发展史来看，童装真正起源应该是在19世纪末，这个时候的童装开始与成人服装有明显的区别，一直到第一次世界大战结束后，新式的童装才开始生产和销售，童装的尺码也日渐标准化。经过20世纪50年代一次较大的变革后，童装市场才显得成熟一些，开始更多的被孩子和父母接受，也开始一步一步向现代童装发展。

严格意义上来讲，我国的历史上是没有童装的，有的只是成人衣服的缩小版，并不算是童装。我国童装是30年代国外童装进入中国后，随着中国近代服装的发展诞生的，算是中外服饰文化交融的产物。早期的中国童装市场发展缓慢，几乎没有真正地童装品牌，不论是消费者还是商家都没有真正地注意到童装。

早期中国人的观念使得童装很难发展起来，那时候的父母都有这样的想法，小孩子长得快，又调皮，再好的衣服穿一段时间都不能再穿了，专门买童装的话很可惜，再加上20世纪，中国民众经济条件不是很好，家里面兄弟姐妹多，常以继承穿着的方式节约生活成本，所以童装在中国难以打开市场。时间一直持续到1990年之后，改革开放使得沿海地区经济飞速发展，随着生活水平的提高，消费观念也有所改变，童装市场得到很大的发展，沿海地区也形成了几个大型的童装生产销售集散地，一些大型的商场开始有专门的童装店。可以说1990年到2000年，中国童装虽然没有什么巨大的动作，但是一直处于持续稳定的发展。

中国童装市场真正的发展是在21世纪。2002年，中国有名的童装之都——织里，年成交额达到了106.8亿元。形成于上世纪80年代，地处中国休闲服装名城福建省石狮市的凤里童装业经过20年的发展，形成了一条完整的童装产业链，整个凤里与童装有关的企业达750多家，从业人员4万多人，每年生产童装5000余万套，年产值10多亿元。佛山禅城区环市街道2004年被中国纺织工业协会、中国服装设计师协会和中国服装协会联合命名为“中国童装名镇”，正式授予了“中国童装名镇”称号。在这里有着2000多家生产童装以及与之配套的企业，童装行业从业人员达7万人左右，童装年产量1.7亿件，形成了童装设计、加工、生产、物流等完整的产业链，以及联动互补的童装产业集群。广州的富力儿童世界更是横空出世，规模之大空前绝后，弥补了中国在大型高端童装专业市场的不足。

历经十余年的发展，中国童装市场潜力依旧巨大，发展势头持续上扬，相关研究报告指出，2012年儿童消费品市场规模达2911亿元。国家统计局发布的《2012-2015童装产业报告》也显示，童装产业产值年增长率可达25%至30%，预计到2015年，中国婴幼儿服饰棉品和日用品市场容量将达到2279.8亿元。截止到2013年，中国拥有童装企业逾万家，童装年产量约50亿件，销售总额约1000亿元。

2013年11月15日，《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》对外发布，其中提到“坚持计划生育的基本国策，启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策”，也就是我们现在所说的单独二胎政策。这给童装市场的发展又带来新的契机，很难准确的预算这项新政策带来的商业价值，但是可以粗略的估算一下，根据上海社科院2005年的一项调查，一个孩子从出生到大学毕业需要花费48万元，其中包括食品、教育、医疗等方面的费用。如果以这个数字作为基线，假如2015年—2019年期间新增800万新生儿出生，未来15年-20年，因新生儿将衍生多出近4万亿元的产业利润。而童装又是儿童的主要消费品之一，单独二胎政策给童装行业带来的利润可想而知。

受新政策的刺激和成衣市场的日渐饱和的影响，越来越多的企业开始把注意力放到童装市场这片新蓝海上，新的童装品牌如雨后春笋般层出不穷，各大成衣品牌及国外品牌也都纷纷进军中国童装市场。美特斯邦威、七匹狼、波司登、李宁、361度等品牌开始在童装领域里集中屯兵。H&M、Zara、无印良品、优衣库等海外企业也都特别设置了儿童专区或童装店，Gucci、Dior等也在品牌旗舰店中独辟场地，更设置集合店或独立专卖店。当然，童装市场的飞速发展也催生了一批颇具影响力的专业童装品牌——主打二三线城市的巴拉巴拉，有广泛影响的小猪班纳，定位于中高端市场的安奈儿，以及高端童装品牌T100等。虽然中国童装品牌林立，但是市场并没有形成一个完整的格局，市场占有率分散，行业内缺乏真正地大牌领导者。