上一篇小普提到公共关系工作的内容及角色，从中我们可以看到公共关系的职能之广泛。很多时候人们分不清公共关系与市场营销、广告的区别，常把几者混为一谈。今天小普就给大家谈谈公共关系和市场营销、广告的区别，部分内容来自对被誉为公关界的“圣经”《有效的公共关系》的整理。
普勒公关认为，小型企业的发展战略依赖市场营销，中型企业的发展战略依赖于品牌，大型企业的发展战略则依赖公共关系。
首先，我们先对三者进行一个定义：
市场营销是一种以商品交换为内容的经济联系形式，主要是指企业或营销人员针对市场开展的经营活动、销售行为的过程。
再看看广告，广告是以静态或动态的画面为主，向大众群体传递信息。是21世纪用来构建、塑造和强化品牌印象应用最广的一种企业战略。
那么公共关系呢？它是一种管理职能，它建立并维护一个组织和决定其成败的各类公众之间的良好关系。
市场营销是一种可以直接为企业带来经济效益的功能，人们花费大量的时间和精力去做新产品和服务的推销，宣传它们的用途和促进各方面的销售战绩，对于许多公司来说，市场营销支持可以立即兑现。在实践中，市场营销由研究、产品设计、包装、核定价格、推销和分发等相关项目构成。首先，人们的要求和需要是市场营销概念的根本。人们的要求或需要被转换成为消费者的需求。其次，商家为了满足这个需要而提供产品和服务。消费者挑选那些能够最大限度的提供有用性、价值、满意度的产品和服务。第三，作为与有价值的等价物相交换，商家把产品或服务传递给消费者。这种交易显示出市场营销功能的特点——双方交换有价值的某种事物。用与公共关系定义相似的形式来加以界定：市场营销是一种管理功能，它确定人类的需要和要求，提供产品和服务已满足哪些需求，并且引起产品和服务已满足哪些需求，并且引起传递产品和服务与供应者交换有价值的某种事情的交易。
我们可以看到市场营销的目的是“在长期的基础上吸引和满足顾客（或者客户），以便赢得一个组织的经济目标。其基本的责任是建立和维护一个组织的产品或服务市场”。市场营销在企业中的重要性不言而喻，可以说很多公司没有了市场营销就难以经营下去。
广告分商业广告和非经济型广告，我们生活中接触最多的通常就是指商业广告，它是以付费方式通过广告媒体向消费者或用户传播商品或服务信息的手段。
在公司步入稳定发展期时，经营者为了考虑更加长远的经济价值和利益，并且出于赋予产品价值或者服务价值时，启动了“品牌战略”，而广告丰富而多媒体的表现形式被应用到这一战略实施过程中。
通过丰富多彩的广告形式，让人们增加对品牌或这一概念的认识，以触发受众在理性或感性层面的认知，并形成一定的忠诚度。用奥格威的话，所有的广告都是为销售服务的，是为了提升产品的价值，或者是让顾客再次复购，所以广告同时还具有引导消费的作用。
考虑到这种情况，企业进行公共关系的目的或者是广告这一战略行为都被断定为是推销商品和服务或是建立和维护与消费者的关系以便增加销售、赢得经营目标也就不足以为奇。
还有很多公关从业人员和他们的客户把广告与公关混为一谈，是因为他们同样是在完成将信息传递给消费者的任务，而这些实施都将是为市场营销服务的一部分。
从职能、时间和定义中，可以明显的看到市场营销聚焦于与顾客的交换关系，市场营销努力的结果是等价物的交换，公司销售产品或服务，消费者需要付出金额或其他等价物，它既要满足顾客的需要，又要赢得组织的经济目标。与此形成对照的是，公共关系涉及范围广泛的关系和目标以及各类公众——雇员、投资者、邻居、特殊利益集团、政府等等。广告则是更多的制造生动的购买理由和画面感，催动消费者的购买和不断的认可，公共关系则是通过维护和谐的社会和政治环境，给市场营销做贡献。
同样的，成功的市场营销和满意的顾客将有助于建立和维护与其他各类公众的良好的关系，诸如雇员、投资者、政府管理机构和社区领导者关系等等。而误导的销售战略和宣传伎俩表明这些作法可能产生的后座力和带来的公共关系问题。例如某家企业在315时被爆出产品的宣传与实际不符，这不仅对消费者关系造成了损毁，还有其他公众关系，例如雇员、投资者、社区等。
组织在为了实现目标时，必须对公共关系和市场营销两者都给予注意。它们各自都为建立和维护对于组织的生存和发展来说必不可少的众多关系作出独特而又互补的贡献。无视其中一个，就是在甘冒另一个失败的风险。
而与公共关系不同，广告的来源则可以被控制，广告的发布者通过为媒介上的广告宣传时间和空间付费的方式，可以对于其内容、位置和时间选择等进行控制。
很多人会把市场营销——推销商品和服务——同广告联系起来，但广告不局限于这个目的，也可以作为非市场营销的目的来运作，在大众传播中采用这种可控制的投放讯息的手段。例如，人事部门把空缺职位的信息刊登到报纸上。
广告只是作为公共关系的功能之一，它辅助与公共关系的管理职能。公共关系运用广告是为了影响受众，而不是影响作为市场营销目标的顾客。例如，投资者关系专家发布广告，或者是为了是股东和金融分析家放心，该公司已经挫败了一项敌对的接管企业，或者是宣布某一合并。
当然，各组织也会运用做广告来达到公共关系的目的：当他们对媒介上的报道不满意的时候，当他们感觉到他们的观点没有得到公平报到的时候，当他们感觉到他们的公众不理解相关问题或者态度默然的时候，或者他们试图在某项事业上增加他们的发言权的时候。
说到底，只要有足够的预算，各种组织都愿意通过做广告来获得对于公共关系信息的内容、位置和时间上的控制。